EK voetbal voor vrouwen | "Respect voor vrouwen ontbreekt"

Kathrin Längert, hoe belangrijk is het EK voor vrouwenvoetbal in Duitsland?

Het nationale team is ons vlaggenschip en onze zichtbaarheid . Ons succes, ook in de competitie, hangt af van het succes van het nationale vrouwenelftal. Als we de titel winnen, kunnen we eisen stellen; als we vroegtijdig worden uitgeschakeld, zoals op het WK van 2023, dan zullen mensen snel zeggen: "De vrouwen willen meer geld, maar hun sportieve prestaties zijn er niet naar." Er is een gebrek aan fundamenteel respect voor vrouwen. Als we succesvol zijn, mogen we bestaan. Maar als er iets misgaat op het veld, worden we direct aangesproken. Toch zijn het de voorwaarden die ons worden opgelegd die ons ervan weerhouden succesvoller te zijn.

Welke voorwaarden zijn dit?

Het begint al bij de clubs: de vrouwen zijn altijd het minst belangrijke team. Ze hebben de slechtste trainingstijden, de slechtste uitrusting. Bovendien zijn er te weinig voetbalvelden. De meisjesteams vallen vaak af. Natuurlijk is er een gebrek aan geld voor professionalisering. Veel speelsters, zelfs in de Bundesliga, komen op het punt dat ze moeten beslissen: ga ik nu mijn echte baan doen, nu ik klaar ben met studeren en twee keer zoveel kan verdienen? Dit betekent dat we constant talent verliezen. Als we een leefbaar loon hadden en de speelsters zich op voetbal konden concentreren, zouden ze veel productiever zijn. Je kunt gewoon meer gewicht tillen tijdens krachttraining als je niet al acht uur op de universiteit of op je werk hebt doorgebracht. Dit betekent dat het trainingseffect kleiner is en leidt tot meer blessures. Overigens duren deze bij vrouwen langer dan bij mannen, omdat de medische zorg onvoldoende is. Jonge vrouwen raken gehandicapt doordat ze hun kruisbanden scheuren en niet goed genezen.

Mannenprofclubs investeren de laatste tijd meer in vrouwenvoetbal. Wat vind jij daarvan?

Natuurlijk kan het geld dat beschikbaar is in het mannenvoetbal de vrouwenafdeling helpen. Union Berlin bijvoorbeeld, kwam er laat mee, maar ze hebben laten zien dat je met beperkte middelen snel veel goeds kunt doen. Ze hebben echt veel fans naar het stadion getrokken en het aanzien van de club vergroot. En natuurlijk is professionalisering goed voor de spelers. Ik ben blij als ze een eigen trainingscomplex, een fulltime fysiotherapeut en fatsoenlijke salarissen hebben. Aan de andere kant worden we nu bestuurd door mannen uit het mannenvoetbal. Ze hebben niets te maken met onze sport of onze identiteit, en ze weten er niets van. En ik ben sceptisch dat we dan afhankelijk zullen zijn van hun budgetten. HSV heeft zijn vrouwenteam al gedwongen te degraderen om € 750.000 te besparen voor de mannenafdeling. Ik denk dat het geweldig zou zijn als we als gelijkwaardige afdelingen worden gezien en als vrouwen ook invloed hebben op de mannenafdeling.

Door deze ontwikkeling richten mannelijke fans zich steeds meer op vrouwen. Wat betekent dit?

Ik vrees dat we daardoor een deel van onze eigen fancultuur zullen verliezen, dat we zullen verdwijnen in de clubs met een licentie voor mannen, en dat hun fans zullen denken: "Oké, dan doen we het net als de mannen." Zogenaamde hoogtepunten worden verplaatst naar grote stadions, en daar komen grote menigten. Dat is natuurlijk een mooi podium. Maar dan zijn er ook fans die de speelsters niet eens kennen, die op 14-jarige meisjes afstappen en "kut" roepen vanaf het podium. Dat is een toon en een fancultuur die absoluut niets met vrouwenvoetbal te maken heeft. Integendeel: onze fans willen een ontspannen sfeer – geen dronken mannen.

Er zijn meer mensen die het EK voor vrouwen op televisie kijken dan het WK voor clubs voor mannen.

We worden er altijd van beschuldigd dat niemand naar vrouwenvoetbal kijkt, maar dat klopt niet. En ik vind het spannend: zelfs als mensen ernaar kijken, verandert dat niets aan de manier waarop we worden afgeschilderd. Competitiewedstrijden worden niet op de publieke omroep uitgezonden en de televisiegelden nemen niet toe. Dan zeggen mensen nog steeds dat vrouwenvoetbal slechter is dan mannenvoetbal, en dat daarom niemand geïnteresseerd is. Maar die vergelijking maken we met geen enkele andere sport. Niemand zou ooit zeggen dat Angelique Kerbers Wimbledon-overwinning waardeloos is omdat ze van Roger Federer verloor. Geen enkele andere sport vereist dat vrouwen mannen verslaan. We concurreren immers alleen met vrouwen.

Is het voetbalveld intimiderend voor meisjes en vrouwen?

Ja, natuurlijk, voor zowel speelsters als coaches. Ik werd voor het eerst bespuugd toen ik acht was, door een jongen die daadwerkelijk in mijn team zat. Hij wilde me er gewoon niet bij hebben. Als meisje in het voetbal moet je een ongelooflijk dikke huid hebben. En wij vormen zelf geen bedreiging. Geen enkel vrouwenteam heeft ooit gezegd: "Het veld is nu van ons." We willen gewoon naast elkaar kunnen bestaan. Als vrouw moet je zoveel tegenslagen overwinnen om überhaupt het professionele niveau te bereiken.

Wat zijn deze weerstanden?

Er zijn natuurlijk veel verschillende redenen. Het kan familieweerstand zijn of culturele redenen. Mijn moeder vond het niet leuk dat ik wilde voetballen. Misschien is er zelfs geen meisjesteam bij jou in de buurt. Dan moet je in een jongensteam spelen en eerst alle vooroordelen bestrijden. Van jongs af aan hoor je: "Kijk, daar speelt een meisje, vandaag gaan we 100 doelpunten maken!" of: "Schop ze maar om!" of "Je kunt niet van een meisje verliezen." In tegenstelling tot mannen verdien je geen geld in de jeugd of bij teams lager dan de Bundesliga. Dat betekent dat je tegelijkertijd naar school moet en mogelijk op je zestiende aan een leertijd moet beginnen. Voetbal is een extra, onbetaalde last die je constant met je meedraagt en waar je op de een of andere manier mee moet zien te leven. En als coach begint het allemaal weer opnieuw. Je bent de enige vrouw in de zaal en vertegenwoordigt alle vrouwen. Als je iets verkeerds zegt, komt dat omdat vrouwen geen verstand van voetbal hebben. Je voelt voortdurend zoveel druk om te bewijzen en te legitimeren dat je goed bent, ook al ben je een vrouw.

Wat moet er dus gebeuren?

Er zijn veel verschillende partijen bij betrokken. Als het om sportvelden gaat, kunnen alleen steden en gemeenten verantwoordelijk worden gehouden. Als overkoepelende organisatie zou de DFB primair kunnen zorgen voor regelgeving. Ze zou speciale prikkels kunnen creëren voor clubs met meisjesteams. In professionele competities zou een licentievereiste kunnen gelden dat elke club een vrouwen- en meisjesafdeling moet hebben. Bovendien zouden er financiële prikkels moeten komen: wie een succesvolle vrouwenafdeling beheert, zou subsidies kunnen ontvangen om velden te renoveren of het clubhuis te renoveren. Het moet gewoon rendabeler zijn om vrouwenvoetbal binnen clubs te promoten .